U najvećoj afričkoj državi, stanovnici pet drevnih gradova ulažu velike napore da zaštite svoj tradicionalni način života. Pokušavaju po svaku cenu da zaštite lokalnu kulturu od stranih uticaja koje turisti mogu doneti, čak im zabranjujući i selfije.
Smešten između Maroka i Tunisa i okrenut Evropi, Alžir je najveća afrička nacija i 10. po veličini na svetu. Raznovrsni pejzaži visokih planinskih venaca, pustinja i drevne rimske ruševine čine ovo mesto impresivnim. Oko četiri petine zemlje pokriva pustinja Sahara i neverovatne peščane dine.
Većina stanovništva smeštena je u pet utvrđenih gradova, smeštenih na ivici Sahare. Poznati kao Pentapolis, ovi gradovi su izgrađeni duž Vadi M’zaba, delimično suvog rečnog korita. Ljudi u dolini su gradili svoje domove i živeli na specifičan način koji postoji i danas. Okruženje u dolini je surovo, pa su ljudi morali da pronađu načine da se prilagode.
Mnogi stanovnici i dalje biraju tradicionalnu odeću, a nešto što je, takođe, ostalo nepromenjeno, jeste kažnjavanje onoga ko uzme više vode od svog dela.
Od 2008. do 2017. M’Zab nije imao nijednu kap kiše, tako da ne čudi što se na ovom mestu voda smatra dragocenijom od zlata. Zbog toga se propisi o količini vode koja pripada svakom pojedincu shvataju veoma ozbiljno i zbog čega ljudi koji krše pravila mogu biti izbačeni iz društva.
Život se nije promenio od 11. veka
Osim struje koja je stigla krajem 1950-ih, svakodnevni život u istorijskim centrima se malo promenio od osnivanja gradova i to je izbor samih stanovnika. Žene, kao nekada, većinu vremena provode kod kuće u dvorištima sa visokim zidovima, pa stranci uvek moraju da dođu posle popodnevne molitve, kada žene više ne izlaze.
Posetioci moraju poštovati stroga pravila
Prema opštem propisu, svi posetioci, uključujući i Alžirce, mogu da uđu u pet utvrđenih gradova samo u pratnji lokalnog vodiča.
El-Ateuf, Melika, Bunura, sveti grad Beni-Izgen, kao i Gardaja su pet utvrđenih gradova u dolini M’Zab koji su povezani uskim uličicama koje omogućavaju posetiocima da obiđu pijace, džamije i fontane svakog grada, uz poštovanje određenih pravila.
Pušenje je odavno zabranjeno u istorijskim centrima iz verskih razloga. Takođe, selfi, neprikladno odevanje i upotreba mobilnih telefona smatraju se zabranjenim.
„Mi smo veoma ljubazni ljudi i veoma smo ljubazni prema turistima, ali ih molimo da poštuju način našeg života. Na kraju krajeva, ovo je naš dom, a ne samo pozadina Instagram postova. Ne želimo da M’Zab postane neka vrsta Saharskog Diznilenda”, kažu stanovnici ovih gradova.
