Možda već znate da biohemičar Dejvid Bejker deliNobelovu nagradu za hemiju 2024. sa istraživačima iz Google DeepMinda. Ipak, manje je poznato da im je u ovom poduhvatu pomogla video-igra, koju i vi možete igrati i doprinositi naučnim istraživanjima – i to još danas!
Bejker i Institut za dizajn proteina s Univerziteta u Vašingtonu kreirali su Foldit, onalajn slagalicu u kojoj igrači dizajniraju sintetičke proteine. Ova igra, koja postoji od 2008. godine, prvobitno je omogućila igračima da pomažu u određivanju strukture postojećih proteina. Od 2019. godine, projekt je evoluirao, omogućavajući igračima da dizajniraju potpuno nove proteine koji ranije nisu postojali.
Kako funkcioniše Foldit?
Igra postavlja izazove i alate igračima kako bi razvili nove proteine. Kada igrač uspešno reši slagalicu, naučnici mogu testirati te proteine u laboratoriji.
“Naučnici su testirali 146 proteina koje su dizajnirali igrači Foldita. Od toga, 56 proteina je bilo stabilno”, saopštio je Univerzitet u Vašingtonu. Ovi rezultati pokazuju da igrači mogu proizvesti realistične proteine, a četiri od njih su imala strukture koje su se poklapale sa naučnim predikcijama.
Foldit se i dalje razvija, a korisnici mogu uzeti lance aminokiselina i saviti ih u odgovarajuće oblike. Ovi oblici omogućavaju proteinima da vrše svoje funkcije – primeri uključuju proteine kao što su insulin ili hemoglobin. Igra sada uključuje i male molekule poput “aspirina”.
“Ako istraživač proteina ima problem sa specifičnim zadatkom, može stvoriti slagalicu na Folditu kako bi igrači pomogli u rešavanju problema”, objašnjeno je na Foldit stranici. Igrači direktno doprinose istraživanju proteina tako što rešavaju ove zagonetke, piše PCWorld.
U vreme pisanja ovog članka, aktuelni izazovi na Folditu uključuju zagonetke poput proteina iz otrova platipusa i KCNK1 VSD, proteina koji pomaže u regulisanju srčanog ritma. Pridružite se Folditu danas i doprinesite naučnim otkrićima!
