Kada su vozovi prestali da prolaze “Freedom” tunelom 1980. godine, postao je jazbina za beskućnike.
U Nju Jorku je sasvim prirodno gledati impozantne, kultne gradske nebodere. Ali ako bacite pogled niže, u podzemne prostore ispod pločnika, naći ćete mnogo drugačiju vrstu turističke atrakcije koja je jednako fascinantna kao Empajer stejt bilding ili Rockefeler Centar.
Godinama je zajednica zvana „Ljudi krtice“, koja je živela na ivici društva, gradila svoje domove u podzemnim barakama izgrađenim u napuštenim gradskim tunelima podzemne železnice, okruženi pacovima i ruševinama.
Zloglasni „Tunel slobode“, rupa duga 3 km nazvana po umetniku grafita Krisu „Freedomu“ Papeu koji je oslikao svoje radove na njegovim zidovima, mesto je gde su mnogi od takozvanih ljudi krtica odlučili da se nastane.
Kad su vozovi prestali da prolaze ovom trasom 1980. godine, tunel je postao jazbina za beskućnike. Do 1994. godine broji gotovo 100 stanovnika, pružajući utočište i relativnu sigurnost, kakvo nije uvek bilo dostupno na opakim ulicama Nju Jorka. Tuneli su, međutim, imali svoje probleme, uključujući drogu, pacove i niske temperature.
Reditelj Erik K. Svenson je otišao u podzemlje kako bi upoznao stanovnike tunela 2008. Snimak je konačno objavljen.
U njegovom YouTube filmu pod nazivom „Mole People – Living in the Tunnels Under New York“ upoznajemo Valtera koji je 20 godina živeo u podzemlju. Njegova kuća je imala struju, kompjuter, ozvučenje i rernu.
Valter, koji je rekao da ima blizu 60 godina, viđen je kako ponosno pokazuje Beti Bup papuče koje je voleo da nosi dok luta svojim podzemnim domom.
Rekao je: “Kad sam u svojoj kući, mogu puštati svoje filmove, puštati svoju muziku, imati svoje knjige, kuvati svoje obroke, imati toster.
ugi čovek, Karlos, živeo je u tunelu 2007. godine kada je naleteo na Svansona.
U filmu govori o tome kako se borio da zadrži posao, ali je više voleo život u tunelima nego nadzemna skloništa, koja je opisao kao “zla”, puna droge i nasilja.
“Imam sve što mi treba, znate, imam svoj stan, sve je u redu”, rekao je.
Međutim, nisu svi imali pozitivno iskustvo života u tunelima.
Izvesni Rob, veteran beskućnik koji je proveo 17 godina u zatvoru, živeo je u ovim tunelima. Za Gardian je rekao: “Život u tunelima je užasan, čoveče. Ne možete se kupati, ne možete jesti. Ima ljudi koji izlaze samo po hranu“.
Tunel slobode ponovo je otvoren 1991. godine za saobraćaj, što je dovelo do masovnih rušenja podzemnih domova, ali u godinama koje su usledile, beskućnici su pronašli put nazad.
Danas urbani istraživači i znatiželjnici koji ne mare za vlastitu sigurnost često zalaze u Tunel slobode kako bi se divili i fotografisali grafite koji krase zidove.
Svenson se vratio posle nekog vremena i primetio transformaciju.
Rekao je: “Vratio sam se u tunel neki dan. Puno se toga promenilo od kada sam zadnji put bio tamo, a još više otkako je nastao ovaj video.
“Niko više ne živi u ovom delu tunela. Celo područje je očišćeno i koristi se kao skladište za vozove i opremu za održavanje. Puno je aktivnosti na tom području – gradnja, ekipe za održavanje parkova itd.
„Naleteo sam na bivšeg stanara tunela i još jednog čoveka koji živi negde drugde. Potvrdili su da su svi rasterani pre nekoliko godina, a policija redovno čisti teren.
