James Smithson FRS je bio engleski hemičar i mineralog. Objavio je brojne naučne radove za Kraljevsko društvo tokom kasnih 1700-ih, kao i pomaganje u razvoju kalamina, koji bi nakon njega preimenovan u “smithsonite”. Bio je osnivač donatora Smithsonian Institucije, koja takođe nosi njegovo ime.
Nazvan „državnim potkrovljem” zbog eklektične građe od 154 miliona predmeta, institutovih 19 muzeja, 21 biblioteka, devet istraživačkih centara i zoološki vrt sadrže istorijske i arhitektonske znamenitosti, uglavnom smeštene u okrugu Kolumbija. Dodatni objekti nalaze se Arizoni, Merilendu, Masačusetsu, Njujorku, Pitsburgu, Teksasu, Virdžiniji i Panami. Više od 200 institucija i muzeja u 45 saveznih država, Portorika i Paname su Smitsonovske pridružene ustanove.
Institucija ima 30 miliona posetilaca godišnje, koje prima bez naknade. Njen godišnji budžet iznosi oko 1,2 milijarde dolara, a dve trećine dolazi iz godišnjih federalnih sredstava. Ostala finansijska sredstva stižu iz donacije institutu, privatnih i korporativnih doprinosa, članarina i ostvarenih prihoda od maloprodaje, koncesije i licenciranja.
Izvor: sr.wikipedia.org
