Kako je 10. marta 1977. godine slučajno došlo do senzacionalnog otkrića Uranovih prstenova?
Kako bi precizno odredili prečnik Urana, astronomi Džejms L. Eliot, Edvard V. Danhem i Džesika Mink su posmatrali prelazak Urana preko zvezde SAO 158687.
Tridesetak minuta pre nego što je Uran zaklonio zvezdu, njen sjaj je naglo opao, pa se ponovo javio nakon nekoliko sekundi. Tim astronoma je to spazio još pet puta, čak i nakon što je Uran već prešao preko zvezde.
Kasnije analize su pokazale da su preko zvezda, zapravo, prelazili Uranovi prstenovi, što je zaklonilo sjaj zvezde. Do 1978, identifikovano je devet prstenova, a još dva su otkrivena 1986. godine, zahvaljujući fotografijama koje je napravio Vojadžer.
Inače, oni su prvi put primećeni još 1789. godine, kada je Vilijam Heršel objavio da ih je ugledao, ali današnji astronomi sumnjaju da je to bilo moguće.
