Na današnji dan, 14. januara 1742. godine, preminuo je engleski astronom i geofizičar Edmond Halej, koji je prvi uočio da se jedna kometa periodično pojavljuje u blizini Zemlje.
Reč je o nebeskom telu koje je po njemu i dobilo naziv – Halejeva kometa, a on je utvrdio da se ona pojavila 1682, 1601. i 1531. godine.
Halej, koji je, inače, bio direktor Griničke opservatorije i kraljevski astronom, izdradio je prvi katalog sjajnih zvezda južnog neba i prvu meteorološku kartu.
Kao jedan od sekretara Kraljevskog društva, ohrabrivao je Isaka Njutna da objavi svoju čuvenu knjigu „Matematički principi filozofije prirode“, i pobrinuo se za njeno štampanje, koje je pomogao i sopstvenim finansijskim sredstvima.
